Dopo gli studi scientifici condotti a Roma, Vincenzo Arena, a partire dagli anni ’50, si dedica interamente allo studio della pittura. Fin da subito interessato all’esaltazione degli aspetti formali dell’opera, come teorizzato dalla corrente strutturalista, nel 1968 espone per la prima volta i suoi lavori alla galleria Vercamer di Parigi e qui, insieme agli artisti Michel Seuphor, Luc Peire, Ivan Contreras-Brunet, Nino Calos e Romano Zanotti, fonda il CO.MO. (Constructivism et Movement). La sua pittura modularizzante possiede le virtù di una tastiera musicale dove le fasi sonore sono sostituite da quelle visive dei toni del colore.